Dr. Axel Hesse absolvierte 1990-1992 eine Bankausbildung bei der Commerzbank Hannover und studierte 1993-1998 Wirtschaftswissenschaften an der Universität Münster mit den Schwerpunkten Finanzierung, Bilanzen und marktorientiertes Umweltmanagement. Nach seiner Tätigkeit im Nachhaltigkeitsmanagement der HypoVereinsbank in München (1999-2001), promovierte er 2007 extern an der Handelshochschule Leipzig (HHL) zu “Sustainable Development Management – Politik- und Geschäftsfeld-Strategien für Banken“. Seit 2004 hat die von Hesse gegründete und geführte SD-M GmbH i.A.d. Bundesregierung globale Standards für materielle, industrie-spezifische ESG-Indikatoren entwickelt. Die SD-KPI Standards wurden im BaFin-Merkblatt zum Umgang mit Nachhaltigkeitsrisiken referenziert und vom Deutschen Nachhaltigkeitskodex (DNK) zur Wesentlichkeitsanalyse empfohlen. Hesse entwickelte mit Morningstar/Sustainalytics und Moody’s ESG/imug rating zwei SD-KPInform® Datenbanken, welche seit 2009 nunmehr 13.000 Unternehmen weltweit bewerten und von Banken und Asset Managern lizensiert werden. Auch brachte Hesse die SD-KPIntegration® in Standardindizes voran, z.B. bei Aktienindizes wie STOXX Europe 600 SD-KPI und Unternehmensanleihenindizes wie iBoxx EUR SD-KPI Corporates, welche durch ihre langfristige Outperformance-Wirkung, die Materialität wesentlicher ESG-Indikatoren bestätigen.